Gumotex Solar

En résumé

Prix au moment de la rédaction | 1269.00€

Note globale | 87 sur 100

Idéal pour - Excursions d'un jour en solo ou en tandem

Avantages - Polyvalent, stable, construction robuste

Inconvénients - Conduite exposée aux intempéries et espace de rangement limité

Dans l’ensemble - Un kayak robuste et polyvalent qui privilégie la fonctionnalité au détriment des fioritures

Caractéristiques techniques

Taille ouvert - 410x80cm

Poids - 16kg

Capacité de charge - 270kg

Taille emballée - 54x39x24cm

Notre analyse et évaluation

Le Gumotex Solar est un kayak gonflable polyvalent et ouvert qui offre un juste équilibre entre un équipement familial ludique et une embarcation de randonnée sérieuse, surtout si vous recherchez un kayak pouvant s'utiliser en solo, en tandem ou avec un enfant à bord. Ce n’est pas le modèle le plus tape-à-l’œil ni le plus riche en fonctionnalités de la gamme Gumotex, mais sa combinaison d’une construction de qualité, d’une bonne tenue de cap grâce à son aileron, d’une grande capacité de charge et d’une disposition flexible des sièges en fait une option très séduisante pour « tout faire » sur les lacs et les rivières calmes, et même pour les sorties côtières par temps calme.

Performance - En eaux calmes, le Solar offre une agréable sensation de rapidité pour un kayak gonflable, en grande partie grâce à sa longueur de 4,10 m et à sa largeur relativement étroite de 80 cm, qui lui permettent de glisser mieux que des bateaux plus courts et plus larges. Équipé de l’aileron en option, il présente une solide stabilité directionnelle et ne nécessite pas de coups de pagaie de correction constants ; il est donc facile de parcourir de longues distances à un rythme de randonnée détendu, même pour les pagayeurs débutants.​

La stabilité est l’un de ses points forts : les larges tubes latéraux offrent une plate-forme prévisible et rassurante qui convient aux débutants et aux familles, et il se montre calme et stable dans le clapot léger et les eaux calmes jusqu’à environ la classe II/III facile. Cela dit, la conception ouverte et la protection anti-éclaboussures assez basse à l’avant font que le pagayeur de tête sera rapidement mouillé en cas de petites vagues ou d’éclaboussures ; il est donc plus à l’aise par temps chaud ou avec des pagayeurs qui se sentent à l’aise dans des tenues plus humides plutôt qu’avec ceux qui recherchent une sortie au sec et à l’abri.

En tant que bateau solo, le fait d’avancer le siège arrière donne un kayak étonnamment efficace et bien équilibré qui surpasse même les gonflables monoplaces spécialisés, en particulier pour les excursions d’un jour avec un peu de matériel. À pleine charge, proche de sa capacité de 270 kg, il peut toutefois commencer à sembler un peu alourdi et s’affaisser au milieu.

Fabrication - Le Solar est fabriqué à partir du tissu Nitrilon de Gumotex, un tissu de base en polyester enduit de caoutchouc synthétique, réputé pour sa très bonne résistance à l’abrasion, sa stabilité aux UV et son séchage rapide par rapport aux bateaux en PVC moins chers. Les compartiments sont gonflés à environ 0,2 bar/3 psi, ce qui est nettement supérieur aux gonflables bon marché et lui confère une coque nettement plus rigide ainsi que des tubes latéraux qui ne s’affaissent pas et ne se tordent pas lorsque vous vous appuyez dessus. L'inconvénient de cette construction robuste est principalement d'ordre esthétique et lié au poids : il a un aspect un peu massif, en forme de saucisse. Il est également un peu lourd, bien que cela reste raisonnable pour un trois places.

Montage/Démontage - Le gonflage et le montage sont simples et rapides une fois que l'on connaît l'ordre : les chambres de la coque, puis le plancher, puis les sièges et les repose-pieds. Avec une pompe à pied correcte, vous pouvez pratiquement passer du coffre de votre voiture à un kayak prêt à pagayer en dix à quinze minutes environ, surtout si l’aileron reste dans son rail de fixation entre deux sorties. Les sièges à clipser et les repose-pieds gonflables sont faciles à positionner sur les anneaux en D intérieurs, et passer d’une configuration tandem à une configuration solo ne demande que de déplacer le siège arrière vers l’avant et soit de dégonfler, soit de retirer le siège avant, ce qui rend les sorties en solo spontanées très attrayantes. Le rangement est également relativement simple, car le Nitrilon n'absorbe pas beaucoup d'eau et sèche rapidement ; ainsi, après un rapide essuyage à la serviette, il peut être enroulé dans son sac sans goutter partout.

La mise en place peut s’avérer un peu fastidieuse lorsqu’il s’agit de gérer toutes les petites pièces gonflables et les valves : les sièges, les repose-pieds et la coque ont chacun leur propre valve, et vous avez besoin d’un adaptateur à visser pour les pompes à pied standard, qu’il est facile d’égarer si vous n’êtes pas bien organisé.

Portabilité - L'un des principaux atouts du Solar en termes de praticité réside dans sa compacité lors du transport : il se range facilement dans le coffre d'une petite voiture, une armoire ou un coin d'appartement. Avec un poids d'environ 16 kg pour la coque, plus un peu plus pour les sièges et les accessoires, la plupart des adultes peuvent le porter sur de courtes distances sans difficulté, et le sac de transport de type sac étanche fourni permet de le transporter du parking jusqu'au rivage ou dans les transports en commun.

Confort - Le confort est un autre point fort : les dossiers gonflables et hauts sont largement considérés comme faisant partie des meilleurs sièges de série que l'on puisse trouver sur un kayak gonflable, offrant un soutien lombaire correct pour les longues sorties. Les assises et les dossiers peuvent être gonflés séparément, ce qui vous permet d'ajuster la fermeté en fonction de votre morphologie, et les repose-pieds gonflables vous aideront à vous caler efficacement sans avoir à improviser avec des sacs étanches ou des blocs de mousse.

Pour les pagayeurs de taille moyenne, l’espace pour les jambes est généreux, notamment grâce à la longueur supplémentaire du Solar par rapport aux anciens tandems Sunny et Helios, et les pagayeurs avant mesurant jusqu’à environ 1,80 m sont bien moins à l’étroit que dans des bateaux plus courts. Le cockpit ouvert crée également une sensation d’espace et d’aération par temps chaud, et facilite l’entrée et la sortie pour les pagayeurs moins souples ou ceux qui partagent le bateau avec un enfant ou un chien.

Les principales réserves en matière de confort concernent les pagayeurs très lourds ou de grande taille, ainsi que les climats plus froids : à pleine charge, l’intérieur peut sembler un peu étroit, notamment en largeur, et comme la protection anti-éclaboussures intégrée est minimale, le pagayeur à l’avant peut se retrouver assis dans pas mal d’eau par mer agitée, à moins de s’habiller pour pagayer mouillé ou d’ajouter le petit pare-éclaboussures d’étrave en option. L'espace de rangement sec intégré est également limité et les points d'arrimage pour les chargements de nuit sont peu nombreux par rapport aux kayaks de randonnée gonflables à pont, de sorte que pour les expéditions de plusieurs jours, vous pourriez regretter de ne pas disposer d'un espace de rangement mieux organisé, même si le bateau lui-même est confortable.

Dans l'ensemble - Le Gumotex Solar s'impose comme un bateau polyvalent, pratique et résistant, qui séduira les pagayeurs privilégiant la polyvalence et la durabilité plutôt que les options sophistiquées. Il passe avec brio du mode solo au mode tandem et à l'utilisation familiale 2+1, offre une bonne tenue de cap grâce à son aileron et constitue une plate-forme d'une stabilité rassurante qui convient aussi bien aux débutants qu'aux pagayeurs plus expérimentés.